En las oficinas de la Delegación de la Unión Europea en San José, Costa Rica, durante los días 2 y 3 de septiembre de 2026, se celebroó el “Encuentro en torno a la Regulación de las Redes Sociales y la Lucha contra la Desinformación para Jóvenes”, organizado por el Proyecto de Apoyo al Periodismo Independiente y la Lucha contra la Desinformación, financiado por la Unión Europea, en alianza con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Sobre el Encuentro de Regulación de las Redes Sociales
En el encuentro contó con la participación de abogados, abogadas, legisladores, representantes de instituciones del Estado como Defensorías del Pueblo, Poder Judicial y miembros de la sociedad civil y líderes de asociaciones juveniles de los países partes del proyecto como Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Ecuador.
Nuestra directora Lia P. Hernández Pérez participó como facilitadora experta en el tema regulatorio y de políticas públicas, haciendo una presentación basada en el panora de la regulación de las redes sociales actualmente en América Latina y el Caribe, la Unión Europea y Australia.
Los participantes del encuentro constataron que, pese a la evidencia científica sobre los efectos nocivos del uso excesivo de los teléfonos celulares y las redes sociales en la salud mental, el comportamiento, adicciones, la autoestima o el rendimiento escolar de los más jóvenes, no existen aún en ninguno de los cuatro países representados en el encuentro regulación de las redes sociales específicas para paliar estos efectos y que se recurre a otros instrumentos legales como códigos penales, códigos de familia , niñez y la adolescencia para sancionar y reparar los daños causados por la falta de regulación de las redes sociales.
Sin embargo, en tres de los cuatro países existen proyectos de ley en trámite legislativo en las asambleas o congresos nacionales legislativas. En el caso de Ecuador y Panamá, se trata de proyectos de ley que afectan al uso de celulares y redes sociales para jóvenes. En el de Costa Rica, son proyectos dirigidos a la regulación de las nuevas tecnologías para la población en general.
Los participantes en el encuentro destacaron la necesidad de promover un debate amplio sobre la posible regulación del uso de celulares y redes sociales entre niñas, niños y adolescentes. Dicho debate cumpliría con estandares de Derechos Humanos, la Convenión del Niño y la Niña y la Observación general n.º 25 de 2021 del Comité de los Derechos del Niño en relación con el entorno digital, que recomienda expresamente consultar a niños, niñas y adolescentes sobre las cuestiones normativas que les afecten.
Este debate inclusivo debe realizarse con métodos que tengan en cuenta las diferentes realidades, capacidades y habilidades propias de personas menores de edad de diferentes orígenes y condiciones. Asimismo, los padres y madres, gobiernos y compañías tecnológicas deberían ser parte de esta conversación que afronte los desafíos de todo tipo que supone una posible regulación, como ya se ha visto en otras partes del mundo donde se está promoviendo o aplicando este tipo de regulación, como es el caso de la Unión Europea o Australia.
En el encuentro también se destacó la necesidad de seguir generando evidencia científica sólida que alimente la deliberación legal, teniendo en cuenta que, según el PNUD, la región de América Latina y el Caribe tiene el promedio diario de uso de redes sociales más alto del mundo, con un consumo de 3 horas y media al día, y que el 45% de los jóvenes de entre 18 y 24 años a nivel mundial reportan un malestar mental de relevancia clínica.
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